Secondo i cristiani, lo Spirito Santo è la terza persona della Trinità, insieme al Padre e al Figlio. È Dio, ma si distingue per le sue missioni: anima, ispira e santifica i credenti. Può manifestarsi sotto forma di fuoco, vento o colomba. È quest’ultima forma, quella dell’uccello, che i cristiani scelgono per rappresentare gli episodi dell’Annunciazione e del Battesimo di Cristo.

L’Annunciazione, secondo i cristiani, è l’episodio in cui l’angelo Gabriele si reca da Maria per annunciarle che darà alla luce il Figlio di Dio, rimanendo però vergine e pura. In quel momento agisce lo Spirito Santo: la copre con la sua ombra e lei concepirà Cristo attraverso questa azione divina.

Nel Battesimo di Cristo, lo Spirito Santo interviene quando Giovanni Battista, cugino di Gesù, lo battezza nel Giordano. Lo Spirito scende allora dal cielo sotto forma di colomba e si posa su Cristo. In quel momento, secondo i cristiani, si ode una voce divina:

« Questi è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto » (Matteo 3,17).

Constance, Miniatura dell’Annunciazione con la lettera R, circa 1300, tempera, inchiostro e doratura su pergamena, 102mm x 78mm, The Metropolitan Museum of Art, New York, Stati Uniti d’America.